有两个因素表明，今年春夏两季，科罗拉多高原上的野花将会盛开. 首先, 加州的花朵色彩缤纷，分布广泛，从太空中很容易就能看到，吸引了成群结队的人在花丛中自拍. 在科罗拉多州，整个州的平均冬季积雪量为7.是去年的5倍，去年主要是干旱. 所以我带着我的乐观和相机装备去了国会礁国家公园附近的地区寻找色彩.

黄色的落基山臭草花照亮了工厂丘通常贫瘠的曼科斯页岩平原

沿着I70号公路从大枢纽到国会礁, 在州际公路和拉萨尔山脉之间出现了一片紫色的花田. 我从未见过这样的表演, 所以我选择了一个出口，然后往回走，更近距离地看这些花. 紫色的花开在蝎子草上， 钟穗crenulata美国以繁荣和萧条著称. 那丛紫色的花丛有一英里多宽.

下午晚些时候，我到达巴特工厂，发现从巴特山脚下向南延伸了一英里多的大片黄花. 这些小植物是落基山的臭草， Cleomella palmeriana它既适应页岩土壤，又以盛衰花期而闻名. 明黄色的花朵与黑暗形成鲜明的对比, 沉思的, 雕刻华丽的比丘耸立在900英尺的高空. 上一年度, 在严重干旱期间, 我在这个地区没有看到任何花朵, 尽管我在2014年5月曾在这里看到过大规模开花. 众所周知，在一个异常潮湿的冬天之后的春天，臭草会密集地出现.

那天晚上，我在工厂丘的北面扎营, 位于深色页岩起伏山丘的区域，毗邻形成凯都礁东部边界的第一批隆起板块. 在月光下，这个地区显得光秃秃的, 但当太阳升起时，它照亮了沙漠喇叭的小黄花, Erigonium inflatum产生了一种充满泡沫的泡沫，充满了河道. 这是令人难忘的, 因为这是我所见过的最密集、最广阔的沙漠角林.

早餐后, 我看到工厂丘东边的山谷被一缕缕蝎子草染成了紫色. 我决定步行穿过一大片蝎子草, 但走了一英里多以后，仍然看不见人群的外围.

并非所有的紫色地毯都是由蝎草制成的. 在地精谷州立公园的入口处和国会礁国家公园的大教堂谷, 深紫色的光是由矮羽扇豆林产生的, Lupinus pusillus. 去年，在地精谷附近的同一地点，矮羽扇豆没有或很少出现.

那天晚些时候，我遇到了当地一位长期经营的牧场主唐·卢斯科，他在亨利山脉有一个牧场. 他说，在过去的50年里，他看到的最大的蝎子草林位于亨利山脉的矮松林的下缘附近. 他劝我亲自去看看, 当我到那里的时候, 我用双筒望远镜扫描了这片区域，并用300毫米长焦镜头拍摄了照片. 紫色的花朵从四面八方延伸到松树林的边缘，绵延数英里. 但仔细的扫描也显示它们生长在树木之间的空地上, 在山上延伸数百英尺.

发出臭味的植物, 蝎子草, 沙漠喇叭和矮羽扇豆都有丰收的一年，它们有一个共同的特点，那就是它们都是一年生植物. 也就是说，夏天看到的植物是早春土壤里的种子. 充足的冬季降水促使许多种子萌发, 其中一些已经等了很多年了. 而多年生植物必须忍受干旱, 一年生植物的种子可以推迟发芽，直到有利的条件出现. 每隔一段时间，环境就会变得非常好，出现超级花.