塑造石头的风也与植物合谋，将谷底转变为嵌入植物的土丘景观

大教堂谷, 在北方, 都城礁国家公园的原始部分, 以宏伟的砂岩墙和尖塔为特色. 在最近的一次博彩平台推荐中, 我发现，风雕刻的石头也与植物合谋，将谷底转变为嵌入植物的土丘景观. 

这些土丘有一到三英尺高, 它们直立的树枝上长满了叶子和小花. 

我查了国会礁NP的植物名单，发现这些是加德纳盐丛， 滨藜属gardneri, 它们生长在从不列颠哥伦比亚省和萨斯喀彻温省到内华达州的咸碱性土壤上, 犹他州, 科罗拉多州和新墨西哥州. 

深的主根支撑着枝繁叶茂的木质基部, 长有许多垂直枝，呈灰绿色, 圆叶. 这种植物在种群内和在其广泛的地理范围内都有显著的变异. 

已知七个变种(类似于亚种), 而且大多数在地理上是分开的，适应不同的栖息地. 植物可以是一年生的也可以是多年生的,  全是男性, 只雌性, 或者两种花都有. 加德纳盐丛可以有两条染色体(就像人类一样), 用2n表示, 也可以是4n, 6n, 8n或10n. 这些不同的染色体形式通常适应不同的栖息地. 

种群内复杂的变异可归因于染色体形式之间的杂交和与其他盐灌木物种的杂交. 在国会礁国家公园，加德纳盐灌木与四翼盐灌木一起生长， 滨藜属canescensshadscale, A. confertifolia和mat saltbush， A. corrugata.  

它广泛杂交与荫鳞和席盐灌木，所以中间形式也出现. 顺便说一下，阴影也有多种染色体形式:2n、4n、6n、8n、10n和12n. 所有这些变异源使盐灌木物种的鉴定成为一个挑战, 甚至专业系统学家对加德纳盐丛的正式名称也持不同意见——有些人这样称呼它 滨藜属gardneri但其他人坚持认为是这样 滨藜属cuneata. 

在内华达州西北部, 生态学家研究了一种耐盐植物群落，它们占据了playas周围的土丘, 哪些是沙漠盆地中水分蒸发迅速的短暂湖泊. 土丘上的一种典型物种是托里盐灌木， A. lentiformis.

本实证研究发现，风沙或风沙是非常普遍的, 而且它的含盐量很高. 他们发现，包括托利盐灌木在内的植物在贫瘠地壳的缝隙中发芽. 随着植物的生长，它们会吸收积聚在植物周围的风吹或风沙. 

随着植物的高度和直径的增加，这些土丘也逐渐长到一起. 尘埃在植物周围的土堆上堆积的过程最终导致了植物的死亡, 因为随着土墩越来越高, 盐集中在土丘的顶部, 不包括植物. 植物死后，风侵蚀土丘，再次露出地壳. 这是一个循环往复的过程. 

类似的过程在大教堂谷形成了土丘. 月亮神庙周围的一些地区是贫瘠的土壤结壳，有许多, 明显的裂缝深入地壳约3/8英寸. 当偶尔的降雪或雷暴带来湿气时, 它会渗入这些裂缝, 哪里会比暴露在阳光和风下的地壳上蒸发得更慢. 

一粒种子吹进裂缝里就能有一个好的开始, 发射一个镜头, 长出叶子，把根伸下去寻找湿润的土壤. 加德纳盐灌木有一个主根，它的根可以达到4英尺深.5英尺. 随着叶子的增生，它们阻挡了风，导致植物下面积聚了灰尘. 当树枝接触到积聚的土壤, 它产生不定根, 让植物在直径上生长. 

随着根系向外扩张，树枝增多，土墩的直径也会增大. 土壤, 被树枝和树叶遮蔽, 会比裸露的沙漠外壳保留融雪和雨水更长时间吗, 帮助植物生存和生长. 

我找不到记录单株植物年龄的研究, 但在大峡谷的重复摄影发现了超过100岁的四翼盐灌木.

那些能够更有效地阻挡风收集灰尘并将其堆积成土壤的植物会长得更大，可能会产生更多的种子. 自然选择, 受繁殖成功率差异的影响, 使下一代植物与上一代繁殖成功率最高的植物相似. 

加德纳盐丛已经进化到可以操纵风, 改善保水性，并在从风中收获土壤时继续生长.